Unlawful Killings: Những phiên xử ám ảnh tại Tòa Hình sự Trung ương Anh

Giới thiệu nội dung

“Có rất nhiều cách để giết một người. Tôi biết, bởi tôi đã tận mắt chứng kiến hầu hết các cách này.

Tôi đã chứng kiến chúng từ ngày này qua ngày khác, bởi công việc của tôi là chủ tọa các phiên tòa theo sau những vụ việc này. Công việc của tôi là ngồi trên ghế Thẩm phán tại tòa Old Bailey và đảm bảo các bằng chứng trong những vụ án được trình lên tôi đều trải qua một quá trình sàng lọc cẩn thận và khách quan; đồng thời những câu hỏi như ai đã sát hại người này, bằng cách nào và tại sao cũng được cân nhắc kỹ lưỡng. Công việc của tôi là giữ được sự tập trung mang tính khách quan trước những tình huống tồi tệ nhất mà con người có thể vướng vào. Mỗi cái chết bất hợp pháp đều kể một câu chuyện. Mỗi phiên tòa đều có những con người cần được thấu hiểu, những động cơ cần được làm sáng tỏ, những âm mưu và phương pháp cần được vạch trần. Chúng phơi bày cả những điểm tốt và xấu về con người. Đôi khi là những điều vô cùng xấu xa.”

Cuốn sách Unlawful Killings: Những phiên xử ám ảnh tại Tòa Hình sự Trung ương Anh kể lại câu chuyện về các phiên xử tại Old Bailey, được lấy cảm hứng từ những vụ việc có thật mà tác giả từng tham gia xét xử (tác giả có nói rõ ở đầu sách rằng bà chỉ “lấy những chi tiết từ những gì mình chứng kiến” rồi “trộn chúng lại với nhau”, nên đây không phải những vụ án có thật). Sách gồm sáu “vụ xử”, cộng với phần mở đầu và kết luận.

– Phần mở đầu giới thiệu qua về Old Bailey và cách một phiên tòa diễn ra, thông qua câu chuyện về một nhóm học sinh đến tòa và tham gia trò chơi xử án.

– VỤ XỬ THỨ NHẤT: LÒ LỬA là vụ án về một nhóm thiếu niên dùng dao sát hại một cậu bé khác. Tác giả dùng câu chuyện này để bàn về vấn nạn băng đảng vị thành niên ở nước Anh hiện đại, cũng như hệ quả từ sự thiếu trách nhiệm của xã hội trong việc giáo dục con trẻ.

– VỤ XỬ THỨ HAI: GIỮA NƠI ĐẤT LẠ kể về một bà mẹ trẻ định dùng gối sát hại đứa con sơ sinh nhưng bất thành. Tác giả kết luận rằng kẻ ác thực sự trong vụ này là cha của đứa bé – một thầy giáo dạy nhạc đã có gia đình nhưng vẫn dụ dỗ các nữ sinh nhẹ dạ, sau đó lại phũ phàng ruồng rẫy người mẹ.

– VỤ XỬ THỨ BA: TRONG THUNG LŨNG NƯỚC MẮT kể câu chuyện về một thiếu niên chạy xe ở tốc độ quá mức cho phép rồi gây tai nạn khiến người bạn ngồi ở ghế phụ lái tử vong. Vụ này tiếp tục lên án văn hóa băng đảng vị thành niên và sự thiếu trách nhiệm của xã hội.

– VỤ XỬ THỨ TƯ: VẬT TẾ là vụ án hai phụ huynh người Ấn Độ sùng đạo sát hại cô con gái tuổi vị thành niên vì cho rằng cô bé sống quá buông thả. Trong vụ án này, hai người con 9 tuổi và 4 tuổi đã trở thành nhân chứng. Tác giả chỉ trích hệ thống tư pháp không thể bảo vệ được các nhân chứng nhỏ tuổi khi buộc các em phải đối mặt với tòa án, cũng như hệ thống pháp luật chưa có đủ chế tài để xử lý các vụ bạo lực gia đình.

– VỤ XỬ THỨ NĂM: NGƯỜI LÍNH TỐT kể về một người lính mắc chứng PTSD (Rối loạn căng thẳng sau sang chấn) đã xuống tay sát hại vợ. Trong phiên tòa xét xử, bên công tố muốn nghi phạm bị buộc tội giết người, còn bên bào chữa lập luận rằng nghi phạm chỉ làm vậy do tác động của bệnh tâm lý. Tác giả đặt ra câu hỏi liệu hệ thống tư pháp hiện đại đã đủ công bằng khi xét xử những người phạm tội dưới tác động của bệnh tâm thần như vậy chưa.

– VỤ XỬ THỨ SÁU: THÙ NÀY ĐÃ TRẢ kể về việc vợ của một tên cướp xuống tay sát hại chồng sau thời gian dài bị hắn bạo hành. Trong vụ này, dù có đầy đủ bằng chứng kết tội người vợ, thậm chí cô ta đã nhận tội trước tòa, nhưng bồi thẩm đoàn vẫn đưa ra phán quyết vô tội vì thương cảm với cô ta. Điều này khiến tác giả đặt câu hỏi về tính công bằng của pháp luật và về việc công lý có thực sự được thực thi.

Giới thiệu tác giả

Her Honour Wendy Joseph KC là thẩm phán tại Old Bailey (Tòa Hình sự Trung ương Anh), chuyên xét xử các vụ án hình sự, chủ yếu là các cáo buộc giết người và các tội danh giết người khác. Bà học chuyên ngành Tiếng Anh và Luật tại Đại học Cambridge, gia nhập Luật sư Đoàn Gray’s Inn vào năm 1975, trở thành Luật sư của Nữ hoàng (Queen’s Council) vào năm 1998 và làm thẩm phán toàn thời gian từ năm 2007 đến 2022. Khi chuyển đến Old Bailey vào năm 2012, bà là người phụ nữ duy nhất trong số mười sáu thẩm phán và là người phụ nữ thứ ba từng làm việc tại đây. Bà cũng là Thẩm phán về Đa dạng và Quan hệ Cộng đồng, có nhiệm vụ thúc đẩy sự đa dạng tại Tòa án và kết nối với cộng đồng.